《中华人民共和国法律援助法》将于2022年1月1日起施行。借着这股东风，司法部正在加快推进刑事案件律师辩护全覆盖试点工作，争取2022年实现全国县级行政区域试点工作全覆盖，2022年底前基本实现审判阶段律师刑事辩护的全覆盖。
刑事案件律师辩护率较低，是阻碍中国法治进步的老难题，也构成了冤案发生的重要因素。我国律师辩护率曾长期徘徊在20%到30%左右，从2017年开始，司法部与最高人民法院部署开展了刑事案件律师辩护全覆盖的试点工作，截至目前，律师辩护率达到了66%。从目前的66%到100%全覆盖，还有不少的步要走，这是中国法治必须跃过的台阶。
十八届三中全会把完善法律援助制度作为完善人权司法保障制度的重要组成部分，被提上了改革的议事日程。即将实施的《法律援助法》明确坚持以人民为中心，尊重和保障人权。该法是对既有的法律援助制度的全面总结、归纳、提升，并为未来的发展建章立制。
首先，《法律援助法》明确的原则是“国家保障和社会参与相结合”，不是将法律援助的责任压在律师身上，而是通过政府采购等多种形式选择优质的法律援助服务，法律还明确将相关经费列入政府预算，这可以充分调动律师参与法律援助的积极性。
其次，《法律援助法》坚持“用户导向”，从实际出发，保障法律援助对于特定弱势群体的可及性、普惠性。在巩固此前对于涉未成年人、死刑等案件全面覆盖的基础上，进一步明确：英雄烈士近亲属、因见义勇为行为主体、家庭暴力的受害人等特殊主体，不受经济困难条件的限制，都可申请律师援助，此外，对无固定生活来源的未成年人、老年人、残疾人，以及进城务工人员讨要报酬等情形，免于检查经济困难情况。细节之处彰显了法律援助的真诚和主动，它是对特定弱势群体的精准推送，不让遭家暴者、遭欠薪者等弱势人群被挡在门槛。
而且，该法第28条还是特别明确，对于“强制医疗案件”的被申请人，没有申请诉讼代理人的，人民法院应当通知为其提供法律援助，对新型准司法程序实现全方面覆盖。
其三，《法律援助法》还明确了当事人权利本位原则，要求法律援助人员“不得损害受援人合法权益”，对可能被判处无期徒刑、死刑的案件，必须由具有三年以上相关执业经历的律师担任辩护，杜绝法律援助走过场、摆样子，坚决维护当事人的合法权利。
刑事案件律师辩护全覆盖，是中国人权事业、法治事业发展的重要里程碑。
责任编辑：沈彬 图片编辑：乐浴峰
校对：刘威
